化学是一门古老的传统基础科学也是中心学科。化学是在原子、分子水平上研究物质的组成、结构、性质及其应用的基础自然科学，是研究物质化学变化的科学，其特征是研究分子和创造分子。在化学科学的研究和发展过程中，逐渐和生命科学、材料科学、环境科学、信息科学、能源科学和药学等产生了非常密切的联系，由此生成了许多与化学相关的重要交叉学科。这些交叉学科的发展取得了大量的科学研究和尖端技术的重大成果，进一步说明化学作为中心学科的重要地位。化学学科的发展不仅提供了关于化学键和化学反应的基本理论，同时也发现与合成出了成千上万的新物质，为科学技术的进步和人类社会生活的发展做出了重要的贡献。
2016年，化学奖举办第一届，共有107个参赛团队。北部赛区47个、南部赛区60个，覆盖16个省市自治区。国内总共提交的有效论文数53篇，涉及中学24所，覆盖13个省市。经过专家组多轮评审、网上公示，共有14个参赛团队获得参加本届化学奖总决赛的资格。
主旨
激发中学生对于化学研究的兴趣；
夯实中学生的基本化学理论基础；
鼓励中学生们在化学领域的创新；
拓宽中学生在科学上的国际视野；
培养和发现专注化学的年轻人才；
建立中学和大学间的桥梁和纽带。